CATAÑO – El alcalde de Cataño, Julio Alicea Vasallo, murió el jueves tras enfrentar durante los últimos meses un diagnóstico de mielofibrosis, un tipo poco común de cáncer que afecta la médula ósea, confirmó el portavoz de prensa del municipio, Elliot Rivera.
Desde el 21 de abril, Alicea Vasallo permanecía apartado temporalmente de sus funciones municipales para recibir quimioterapia, un trasplante de células madre y seguimiento clínico.
Como parte del tratamiento, el alcalde fue sometido el 8 de junio a un trasplante, luego de casi dos meses de búsqueda de un donante compatible. Su hija Julybeth Alicea, quien resultó compatible en un 50 por ciento, fue la donante para el procedimiento.
Posteriormente, la familia solicitó públicamente donantes de plaquetas ante las múltiples transfusiones que necesitaría durante el proceso de recuperación.
Antes de ocupar la alcaldía, Alicea Vasallo acumuló varias décadas en el servicio público. Trabajó en el Municipio de Cataño entre 1985 y 1992, durante las administraciones de José “Pepe” Álvarez y Lupe Álvarez, y regresó al ayuntamiento bajo la incumbencia de Edwin Rivera Sierra.
En mayo de 2009 fue designado director ejecutivo de la Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles. Se retiró del servicio público en 2016 y posteriormente regresó a la política municipal.
Alicea Vasallo juramentó como alcalde el 18 de diciembre de 2021, tras la renuncia de Félix “Cano” Delgado, quien posteriormente se declaró culpable de cargos federales de corrupción. Luego de completar ese término, Alicea Vasallo ganó las elecciones generales de 2024 para permanecer en el cargo.
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