CIUDAD DEL VATICANO – El cardenal Robert Francis Prevost, natural de Chicago y con una larga trayectoria pastoral en América Latina, fue elegido este jueves como el nuevo papa de la Iglesia Católica, tomando el nombre de León XIV.
La elección se produjo poco después del mediodía, hora de Puerto Rico, cuando desde la chimenea de la Capilla Sixtina se vio salir humo blanco, señal de que los 133 cardenales electores lograron consenso tras varias rondas de votación en el cónclave que inició el martes.
Minutos después, el cardenal protodiácono anunció el tradicional “Habemus Papam” y presentó al nuevo pontífice ante miles de fieles congregados en la Plaza de San Pedro.
“Sí, hay papa”, coreaban los presentes mientras ondeaban banderas de distintos países, incluida la de Puerto Rico.
Prevost, de 69 años, se convierte en el primer papa nacido en los Estados Unidos. Hasta su elección, fungía como prefecto del Dicasterio para los Obispos, posición clave en el gobierno eclesiástico del Vaticano.
También sirvió como obispo en Chiclayo, Perú, país donde trabajó por más de dos décadas.
El nuevo papa fue elegido tras la muerte del papa Francisco, ocurrida el pasado 21 de abril, luego de complicaciones de salud derivadas de un derrame cerebral y una infección pulmonar.
Con esta elección, el Vaticano da paso a una nueva etapa en la que León XIV deberá enfrentar desafíos como la modernización de la Iglesia, la inclusión y la recuperación de la confianza pública en medio de una época marcada por el secularismo y los cambios sociales. Su elección también representa un giro histórico, al ser la primera vez que un pontífice proviene de una superpotencia mundial como Estados Unidos.
